В природе невозможно встретить однообразные заросли какой-нибудь культуры, так называемые стандартные монокультуры, когда как на наших огородах только такие посадки и преобладают.
Природа создает смешанные растительные сообщества, которые самым наилучшим образом приспосабливаются к предлагаемым климатическим и территориальным условиям. Почва при смешанных посадках не истощается, вредители не имеют возможности активно размножаться, принося ощутимый урон окружающему растительному миру.
Приверженцы натурального земледелия стараются использовать на своих участках принципы смешанной посадки, сажая два-три вида разных культур на одной грядке и «разбавляя» грядки вкраплениями из зелени или цветов. Высаживая разные растения рядом, следует правильно подбирать их сочетания, ведь цель смешанных посадок – взаимопомощь.
Каковы преимущества правильно подобранной смешанной посадки овощных культур?
Прежде всего – создание естественного микроклимата, так как растения, имеющие непохожие формы, различную вегетативную массу и разный объем корней, посаженные вместе, могут защищать друг друга, создавая тень или закрывая от холодных ветров, привлекать необходимых насекомых-опылителей.

Кроме того, при смешанной посадке, растения помогают друг другу своими корневыми выделениями, например, культуры семейства бобовых содержат в клубеньках своих корней специфические бактерии, которые имеют способность усваивать из воздуха азот, столь нужный для роста белокочанной капусты. Это их замечательное свойство необходимо также для некоторых корнеплодов, таких как свекла, редис, сельдерей.
Нельзя не сказать и о биологической защите от болезней и вредителей, которая самым естественным образом возникает при смешанных посадках. Посаженные в огороде бархатцы отпугивают корневых нематод, которые могут поражать многие овощи. Чеснок, выделяя соединения серы, не дает никаких шансов тле, луковым и морковным мухам, еще он защищает овощи от грибковых болезней. Полынь, растущая рядом со смородиной, убережет ее от ржавичного гриба.
Организуя в огороде смешанные посадки, помните, что не следует сочетать растения, принадлежащие к одному семейству, например, неудачным будет соседство редиса и капусты, так как оба этих овоща принадлежат к одному семейству крестоцветных.