Латинское название этого рода – Syringa. Так звали прекрасную нимфу, которую полюбил бог Пан, покровитель пастухов. Гордая своей красотой, она отвергла козлоногого Пана и бросилась в бегство, но он настиг ее на речном берегу. Сиринга вознесла молитву о защите и превратилась в тростник. Пан сделал из его стеблей свирель и играл на ней в память о любимой.

В настоящее время известно более 2000 сортов сирени. В садоводстве используется сразу несколько видов. Однако наиболее широко распространены сорта сирени обыкновенной, происходящей из горных областей Балканского полуострова. Там она произрастает на большой высоте, цепляясь корнями за каменистые склоны. Достаточно суровые условия естественных местообитаний обуславливают зимостойкость и засухоустойчивость сирени.

Сорта сирени делятся на простые и махровые. При выборе растения для ландшафтного дизайна эта характеристика не имеет большого значения. С расстояния двух-трех метров отличить махровые цветки от простых невозможно. Гораздо более важна форма соцветий.

Сирень формирует достаточно густую крону. Поэтому ее используют для создания зеленых ширм и стен, закрывающих пространство от посторонних глаз. Профессиональные садовники предпочитают сажать кусты на берегу водоемов, где пышно цветущая сирень может отражаться в водной глади, умножая эффект.

     Где сажать сирень?

Сирень предпочитает почвы с нейтральной или слабощелочной реакцией и хорошей проницаемостью. В условиях средней полосы России сирень переносит без укрытия самые суровые зимы. Не боится сирень и засухи, но нужно помнить, что расти и цвести она будет гораздо лучше, если поливать кусты в слишком жаркую и сухую погоду. Наиболее чувствителен этот кустарник к условиям освещения: при недостатке света он медленнее растет и практически перестает цвести. Но и сильный солнцепек сирени противопоказан. Он вызывает появление мелких, быстро отцветающих соцветий. Оптимальными для посадки являются защищенные от ветра места, где достаточно солнца в первой половине дня. Очень хорошие результаты дает высадка кустов на склонах, особенно юго-западного направления.
   Время посадки сирени

Оптимальное время посадки сирени в условиях средней полосы – вторая половина августа – начало сентября. Посадочные ямы должны быть с отвесными стенками, а размер их зависит от плодородия почвы: 50 х 50 х 50 см на среднеплодородных и 100 х 100 х 100 см на бедных (в этом случае лучше заполнить их привозным грунтом). При посадке в почву обязательно добавляют органические удобрения (перепревший навоз или компост), костяную муку и древесную золу. Посадку лучше всего производить в пасмурную сырую погоду или под вечер.

    Уход за сиренью

Приствольные круги всегда должны быть свободны от сорняков, в течение весны-лета их рыхлят 3–4 раза на глубину 4–7 см. Причем первое рыхление проводят практически сразу после схода снега. Обильный полив в первой половине лета очень положительно сказывается на росте и цветении сирени, во второй половине лета кусты поливают только при очень жаркой и засушливой погоде, чтобы не вызвать преждевременное пробуждение почек будущего года. Если в посадочные ямы было заложено достаточно питательных веществ, то удобрение под кусты начинают вносить через 2–3 года после посадки. Первую подкормку азотсодержащим удобрением проводят ранней весной, затем с перерывом в 20–25 дней – еще две (используют мочевину из расчета 50–60 г на один куст за сезон или аммиачную селитру – 65–80 г соответственно). Органические подкормки делаются также под зиму: осенью в приствольных кругах разбрасывают перепревший навоз, перегной или компост (от 10 до 30 кг на одно растение).

Сирень нуждается в регулярной обрезке, поддерживающей форму куста и обеспечивающей его ежегодное цветение. Обычно в первые два года после посадки растения дают довольно слабый прирост, поэтому обрезка сводится к санитарной и прореживающей. На третий год сирень начинает давать сильные побеги, часть которых послужит будущими скелетными ветвями. Ранней весной нужно выбрать в кроне куста 6–10 сильных побегов (они должны быть максимально удалены друг от друга и придавать растению раскидистую форму). Они впоследствии станут стволами, а все остальные побеги необходимо обрезать, причем мелкие, направленные внутрь кроны, вырезают полностью, а более сильные, направленные к ее периферии, всего лишь укорачивают. Прореживание и санитарная обрезка проводятся ежегодно весной – в начале лета, когда почки уже тронулись в рост. Сирень нуждается в постоянном удалении прикорневой поросли и корневищных отпрысков.

Обрезка кустов сирени

Рекомендуется срезать до 1/3 цветущих побегов с обильно цветущих кустов. Срезка обычно проводится ранним утром, участок побега должен быть достаточно длинным. Многие знают, что сирень плохо стоит в вазе, но существуют некоторые правила, соблюдение которых позволит вам насладиться душистым букетом. Для лучшей сохранности соцветий большую часть листьев нужно удалить (они испаряют слишком много влаги). Срезанная с молодых кустов сирень стоит лучше, чем взятая со старых. Раскрывшимися должны быть не менее 2/3 цветков в соцветии, так как бутоны в срезке не распустятся. Перед тем как поставить сирень в вазу, нужно освежить косые срезы, сделав новые острым ножом под водой. Более эффективный прием – это раздробить концы побегов молотком. В воду полезно добавить немного (2–3 г/л) лимонной или уксусной кислоты, но не сахара! Подвядший букет полезно поставить в очень горячую воду.