Паразиты, в отличие от хищников, питаются своей жертвой долговременно, часто в течение всей своей жизни, используя нередко тело хозяина в качестве местообитания. В качестве примера эффективных паразитов, использующихся в практике защиты растений, можно назвать энкарзию (паразита белокрылок), трихограмму (паразита яиц многих чешуекрылых и др. Отметим, что и сам паразит может стать жертвой другого паразита.
Данное явление называется гипер-паразитизмом. Хищники и паразиты являются важнейшими регуляторами численности вредных членистоногих. Увеличивая свою численность вслед за ростом численности жертв, они стабилизируют их численность нередко ниже уровня экономического порога вредоносности. Среди сорных растений выделяют паразитов и полупаразитов (Земледелие, 2008). Патогенные микроорганизмы. Членистоногие подвержены многим заболеваниям, которые вызывают патогенные бактерии, грибы, вирусы и простейшие (бактерии родов Bacillus и Pseudomonas, энтомоф — торовые и мускардинные грибы, вирусы гранулеза и полиэдроза). Патогенные микроорганизмы также могут оказывать на популяции вредных организмов мощное воздействие. Глобальные изменения в видовом составе и плотности популяций насекомых, микроорганизмов, сорных растений вызывают изменения условий обитания, связанные, например, с мелиорацией, распашкой целинных и залежных земель, изменением севооборотов и технологий возделывания сельскохозяйственных культур.