Афеландра (Aphelandra) из семейства акантовых. В природе это вечнозеленые невысокие кустарники и полукустарники, произрастающие в тропиках и субтропиках Америки. В роду насчитывается до двухсот видов растений.
Чаще всего в квартирах выращивают афеландру оттопыренную. Это растение высотой 30—60 см, с очень красивыми, пестро окрашенными, на верхушке заостренными листьями длиной до 30 см, темно—зеленого цвета, с белыми или бежевыми полосками вдоль прожилок. Цветы бывают красного, оранжевого и желтого цвета, собраны в колоски.
Стебель у афеландры мясистый, круглый. Другие разновидности афеландры также красивы при выращивании дома. Для того чтобы афеландра хорошо цвела, ей требуется двухмесячный «отпуск», при температуре около 10 градусов.
Еще выращивают такие виды афеландры – золотистую и четерехгранную. Но они встречаются в наших домах гораздо реже.
Афеландра — достаточно капризное, но быстрорастущее и красивое растение, прекрасно может расти в вашей квартире, но требующее определенных условий. Растение очень не любит сквозняки и резких перепадов температуры, но проветривать помещение, где растет афеландра – обязательно. Быстро растет в хорошо освещенном месте. При недостаточном освещении стебли вытягиваются. Но прямого солнечного света тоже не выносит. Летом желательно в обеденное время притенять, что бы листья ни скручивались и не выцветали. В осеннее и зимнее время афеландра будет себя хорошо чувствовать и на солнышке. В период покоя температура должна быть от 12 до 15 градусов, а период интенсивного роста – около 20 градусов и выше.
Для хорошего роста растения важен частый полив и регулярное опрыскивание листьев. В сухом помещении опрыскивать нужно 1—2 раза в день. Но если поставить горшок с растением в поддон с влажным торфом, галькой или другим наполнителем, то опрыскивать можно гораздо реже. Избыток влаги тоже не нужен, почва должна быть всегда влажная, не более того. Дренаж обязателен. При недостатке влаги в почве или при поливе холодной водой, могут опадать листья. При повышенной сухости воздуха кромки листьев становятся темными и сухими.
Раз в три—четыре года афеландру нужно обновлять, так как стебли сильно вытягиваются, а нижние листья сохнут и начинают отпадать. Размножать можно срезанными черенками. Они быстро укореняются в воде. Черенки, посаженные в феврале — марте, зацветают в конце лета.
Растение очень отзывчиво на подкормки, «покушать» афеландра любит. Подкармливать нужно раз в 10—14 дней, комплексным минеральным удобрением. При недостатке минеральных веществ листья становятся мелкими, цветение не наступает. С октября и по февраль у афеландры период покоя, а у видов цветущих зимой период покоя соответственно летом. В это время полив должен быть умеренный, растение не подкармливают.
В начале весны стебли растения обрезают на половину их высоты. Для усиления влажности, которую так любит афеландра, можно надеть сверху, на несколько дней, полиэтиленовый пакет. Для усиления кустистости у молодых побегов прищипывают макушки. Молодые растения пересаживают по мере роста, если корни оплели земляной ком, методом перевалки, а взрослые — каждую весну. Растения прекрасно растут в смеси торфа (1 часть), песка (0,5 части), хорошей плодородной земли (1 часть) и листовой земли (1 часть). Если растение не крупное, его можно выращивать на гидропонике или гидрогеле.
Афеландра может подвергатся различным болезням и вредителям. Ложнощитовки чаще всего обоснуются зеленой массе афеландры. При наличии этого вредителя листья искривляются и скручиваются, теряют цвет и в итоге опадают. Собрать насекомых придется руками, другого способа нет, а затем обработать подходящим препаратом.
Если на афеландре завелся оранжерейный червец, листья становятся желтыми, а затем опадают, рост останавливается. Нужно его собрать, затем промыть цветок водой, обработать соответствующим инсектицидом.
Многоножек легко обнаружите когда будете поливать растение – это белые насекомые, которые сразу начинают скакать. Они почти безвредны и лишь могут погрызть молодые стебельки. Чтобы их уничтожить, необходимо протравить почву инсектицидами.
При плохом уходе афеландру может поразить вертициллезное увядание, при котором происходит обесцвечиванием и увядание сначала нижних листьев, а затем и всего растения. В этом случае помочь растению ничем нельзя, от такого растения нужно избавиться.
